Condilomas

El condiloma, también conocido como condiloma acuminado es una infección de transmisión sexual causada por el Virus del Papiloma Humano y está asociada al cáncer de cuello uterino en mujeres. Son verrugas dolorosas e incómodas que aparecen en zonas genitales y anales que pueden ser tratadas mediante cremas, medicación oral o tratamientos como la crioterapia con nitrógeno líquido, el láser CO2 e incluso a través de remoción quirúrgica. Según la  Asociación Española de Patología Cervical y Colposcopia, el condiloma acuminado es la infección de transmisión sexual más frecuente, pues son lesiones benignas causadas por la infección del virus del papiloma humano (VPH).

Comúnmente al condiloma o condiloma acuminado, también se le conoce como verrugas genitales. Son lesiones benignas causadas por el Virus del Papiloma Humano que se transmiten por coito vaginal, anal o por el contacto directo, roce o fricción con las verrugas de la persona afectada. 

De acuerdo al estudio “Genotipificación del Virus Papiloma Humano en consultantes de los centros de enfermedades de transmisión sexual (CETS) con diagnóstico de Condiloma Acuminado", el Virus del Papiloma Humano ha sido definido como una de las Enfermedades de Transmisión Sexual de mayor relevancia epidemiológica.

Principalmente en la población joven, estas enfermedades afectan a un elevado porcentaje de mujeres que viven en países subdesarrollados y son, a su vez, muy frecuentes en hombres con una vida sexualmente activa. Además, "la infección genital producida por el Virus del Papiloma Humano es la enfermedad viral de transmisión sexual más frecuente y común en el mundo", por lo que el condiloma acuminado no deja de ser una de las ETS más visibles en países como los Estados Unidos, e incluso Chile.

De acuerdo al Ministerio de Salud de Chile, "los condilomas acuminados se caracterizan por presentarse como lesiones únicas o múltiples con un aspecto muy similar al de un coliflor y pueden, en algunos casos, producir picazón". Es importante mencionar que los síntomas podrían aparecer en los genitales, en la vulva, en el ano o incluso, en la boca.

En el caso de las mujeres es muy importante asistir a una revisión ginecológica y realizarse una citología. No obstante, en función de la localización de los condilomas, el paciente podrá ser referido a un dermatólogo y en el caso de los hombres, a un urólogo. 

Además, es imprescindible no exponer su salud y revisarse únicamente con profesionales acreditados, validar la información y experiencia del médico, así como conocerlo para hablar sobre el procedimiento a seguir. 

“Las verrugas genitales o condilomas se pueden eliminar a través de medios físicos, químicos o inmunológicos”, así lo explica el Ministerio de Salud de Chile. Para ello, existen una serie de tratamientos que deben elegirse tomando en cuenta algunos aspectos importantes como:

• Las características del condiloma: el número, tamaño y localización de los mismos.
• Tener en cuenta las características del propio paciente, como por ejemplo su edad.
• Considerar los posibles efectos secundarios que pueda tener el tratamiento sobre el paciente.
• Valorar las preferencias del paciente, aunque siempre debe prevalecer su salud y seguridad. 

El tratamiento podrá ser aplicado por un médico profesional o por el propio paciente quien podrá utilizar algunas de estas sustancias atópicas sobre las lesiones:

• Fármacos citotóxicos que se aplican de manera selectiva sobre el condiloma destruyéndolo gracias al contacto directo.
• Fármacos inmunomoduladores que se aplican también sobre la verruga y áreas afectadas estimulando al sistema a eliminar las lesiones. Una de sus principales ventajas es que no solo logran eliminar el condiloma, sino que actúan frente a la infección subclínica que aún no ha logrado provocar lesiones. 

Existen otros tratamientos aplicados por profesionales que implican, en algunos casos, la extirpación o destrucción de las verrugas en quirófano utilizando los siguientes métodos físicos:

• El láser de CO2: con este tratamiento se logran vaporizar los tejidos afectados utilizando energía de luz infrarroja concentrada. Está recomendado para tratar condilomas localizados en zonas difíciles de llegar, como la uretra, el interior del ano y otras áreas donde no pueden ser utilizados otros métodos quirúrgicos. Otras de las principales ventajas de este tratamiento es que no daña el tejido adyacente ni profundo, permitiendo además una rápida cicatrización de las heridas. Cabe destacar que dependiendo de cada caso, la cirugía con láser podría llevarse a cabo utilizando un anestésico local o general.

• Crioterapia: el tratamiento con crioterapia consiste en destruir las verrugas a través de un proceso de congelación utilizando nitrógeno líquido. Generalmente, el paciente puede llegar a requerir entre 2 y 3 sesiones con intervalos que irán de 1 a 2 semanas. Algunos pacientes podrían presentar efectos secundarios como la formación de ampollas o un dolor localizado.

• Remoción quirúrgica: el porcentaje de curación de casos de verrugas genitales con cirugía es bastante alto, a la vez que supone un tratamiento rápido pues se elimina la lesión en una primera visita. La intervención se realiza con anestesia local y pueden ser utilizados otros métodos como la escisión con instrumentos especiales o la electrocauterización utilizando corriente eléctrica para su eliminación.

Existen otros tratamientos alternativos que podrían estar asociados a otros efectos secundarios y cuyos datos de eficacia son inferiores a los de los tratamientos más recomendados. No obstante, será vital una exhaustiva revisión y evaluación para que sea el especialista quien de acuerdo al tamaño y tipo de la lesión, pueda determinar el tratamiento más adecuado y su duración.

Profesionales de la salud destacan que la mejor forma de evitar contraer condilomas o cualquier infección de transmisión sexual, es no teniendo relaciones íntimas ni contacto entre genitales. No obstante, tomar medidas de protección si se mantienen relaciones sexuales ocasionales o de forma activa, es una manera responsable de protegerse ante la aparición de algún tipo de infección o enfermedad de este tipo. Para ello los médicos aconsejan:

• El uso de preservativos de látex, que aunque ayudan a reducir el riesgo de contagio de verrugas genitales, no protege la zona genital en su totalidad. 
• Tener una buena comunicación son la pareja y hablar abiertamente de las infecciones de transmisión sexual. Es importante tener conocimiento del historial de enfermedades de este tipo que la persona haya podido contraer en el pasado. 
• Si existe una duda, sospecha o algún tipo de síntoma que apunte a tener una infección por transmisión sexual, lo mejor es evitar el encuentro sexual.
• Evitar las relaciones sexuales con personas que padezcan de la infección, que tengan síntomas o bien que hayan podido estar expuestos a una infección de transmisión sexual sin haber seguido ningún tipo de tratamiento. 
• Evitar mantener relaciones sexuales con varias personas. 
• Valorar la aplicación de la vacuna contra el Virus del Papiloma Humano. De acuerdo a la Clínica Mayo, la Administración de Alimentos y Medicamentos de los Estados Unidos aprobó una vacuna que protege ante el contagio por verrugas genitales y contra cuatro cepas del Virus del Papiloma Humano que causan cáncer.

Los cuidados y tiempos de recuperación tras la eliminación de un condiloma dependerán en gran medida del tratamiento y técnica aplicada. En ese sentido, la North Shore University Health System explica que la ubicación de la verruga y la cantidad determinará el tiempo de mejoría del paciente, que por lo general podría durar de 2 a 4 semanas.

En cualquier caso se aconseja evitar las relaciones sexuales hasta que la zona tratada sane y el dolor haya desaparecido. No obstante, en el caso de la eliminación con cirugía, el paciente podría estar retomando a sus actividades normales al cabo de 1 a 3 días, aunque el tiempo de recuperación podría extenderse hasta unas 4 semanas.

Cada tratamiento se caracteriza por una serie de efectos secundarios que podrían afectar en menor o mayor medida el proceso de recuperación del paciente. Tal como lo explica la North Shore University Health System, tanto hombres como mujeres que se hayan sometido a un tratamiento con Láser CO2 podrían presentar sensaciones de dolor, hinchazón, comezón, secreciones e incluso llagas en la zona tratada.

En cuanto a la cirugía, el paciente podría sufrir sangrados, riesgo de infección y dolor que puede ser atenuado por la administración de medicamentos días después de la intervención. Por el contrario, personas que se someten a la crioterapia podrían tener leves riesgos como la formación de tejido cicatricial en el área tratada y otros efectos secundarios como fiebre, sangrado continuo, secreción con mal olor indicativo de la presencia de infección y dolor.