Limpieza dental

De acuerdo a cifras del Ministerio de Salud de Chile, las caries dentales, las encías inflamadas y la pérdida de piezas dentarias son algunos de los principales problemas de una salud bucal deficiente. A su vez, en este país, a los dos años de edad un 17% de los niños y niñas ya desarrollan caries, porcentaje que aumenta considerablemente alcanzando casi un 100% en la población más adulta. 

Y aunque no es habitual que niños pequeños desarrollen sarro, sí es posible que padezcan de tinciones casi imposibles de eliminar con un cepillado regular. Pero, ¿a qué edad es prudente que una persona se realice su primera limpieza dental? Expertos explican que a partir de los 6 ó 7 años un niño ya puede comenzar a desarrollar sarro principalmente en los incisivos inferiores. 

Por su parte, la Clínica Mayo, entidad sin ánimo de lucro dedicada a la práctica médica, explica que las consultas dentales periódicas son fundamentales, sobre todo si el paciente consume determinados medicamentos o fuma, ambas condiciones que pueden obligarlo a realizarse una limpieza dental profesional con más frecuencia. Asimismo, destacan la importancia de prestar atención a alguno de estos síntomas que alertan sobre la necesidad de una limpieza dental profesional:

• Formación de sarro que además puede aportar un aspecto amarillento a los dientes y la aparición de infecciones en las encías.
• Si tus encías están inflamadas, enrojecidas y/o sangran con frecuencia, es muy probable que estés padeciendo de una enfermedad periodontal, por lo que será vital remover de manera profesional y con el equipo adecuado todos los restos de placa.
• La aparición de las manchas dentales son también un indicativo del estado de tu salud bucal y signo de una higiene oral deficiente. 

Una vez que hayas elegido a tu dentista o higienista dental, agendarás tu primera cita durante la cual te someterás a una revisión en la que el profesional explorará el estado de tus dientes y de tu boca en general. Además, podrán hacerte una serie de preguntas relacionadas con tu estilo de vida y hábitos de higiene bucodental con la finalidad de poder determinar si una limpieza es lo único que necesitas o bien, si tendrás que someterte a otros tratamientos. 

Por otro lado, durante la cita será posible identificar la existencia de sangramiento, encías inflamadas o mal aliento. Todas ellas condiciones que alertan sobre la aparición de enfermedades periodontales que pueden evitarse adoptando medidas de revisión, control e higiene, tal como lo menciona la Dra. Katherine Ruiz quien además recomienda a todos los pacientes realizarse una limpieza dental cada 6 meses y en un rango de tiempo menor si se suele acumular mucho cálculo. 

En cuanto al propio procedimiento, el profesional determinará en el momento de la cita qué tipo de limpieza dental necesitas. En ese sentido, podrá indicarte una limpieza de rutina siempre que no exista ninguna enfermedad avanzada de encías, o una limpieza profunda si ya padeces de periodontitis. 

Durante la primera cita no dudes en transmitir al dentista o higienista profesional todas tus inquietudes y compartirle cualquier síntoma que hayas experimentado durante los últimos meses. Para sacar el máximo provecho a tu cita, sigue las recomendaciones de MedlinePlus, la Biblioteca Nacional de Medicina de los Estados Unidos, y consulta a tu dentista sobre las siguientes cuestiones:

• ¿Qué tipo de cepillo de dientes te recomienda usar?
• Consejos para cepillarse los dientes correctamente
• ¿Cómo utilizar de manera apropiada el hilo dental sin causar lesiones en las encías?
• ¿Debes complementar tu higiene bucodental con otro tipo de aparato como el irrigador de agua?
• ¿Necesitas utilizar una pasta dental o enjuage especial?

Aunque los profesionales de la odontología se refieren a la limpieza dental como un procedimiento sencillo, este debe cumplir un protocolo que permita al dentista o higienista lograr su objetivo: eliminar la placa bacteriana y el sarro acumulado en los dientes. Para ello, el tratamiento se lleva a cabo en diferentes pasos que te explicamos a continuación:

• Primera revisión: el profesional no procederá con la limpieza dental hasta revisar tu boca y el estado de tus dientes y encías con el principal objetivo de descartar la existencia de algún tipo de enfermedad periodontal. A su vez, revisará que ningún diente tenga cierta movilidad o mala alineación y tras una exhaustiva revisión, localizará la placa bacteriana y el sarro.

Como lo explican desde la Clínica Dental y Estética Quiros, durante esta revisión, el dentista podría ser el primer profesional en detectar algún tipo de complicación adicional y derivarlo al especialista indicado.

• Eliminación de la placa y sarro supragingival: este sarro se encuentra por encima de la línea de la encía y es visible. Además, presenta un color amarillento y de consistencia dura que es posible eliminar con una punta de ultrasonidos apropiada.

• Eliminación de la placa y sarro subgingival: en este caso, la placa se localiza por debajo de la línea de la encía y es de color marrón y consistencia firme que se adhiere a la superficie del diente, obligando al dentista a realizar un "curetaje dental" que permite raspar las raíces del diente y acabar con las bacterias localizadas en la bolsa periodontal, que como lo explica en Dr. Alfredo Ravest es lo que provoca la inflamación de las encías producto de la placa bacteriana.

• Eliminación de manchas: algunos alimentos y bebidas pueden causar manchas que pueden eliminarse con el uso de agua a presión y productos especiales. Este paso dará lugar al pulido de dientes.

• Pulido dental: después de limpiar muy bien los dientes y encías, el dentista podrá proceder con el pulido que se lleva a cabo aplicando una pasta con flúor consiguiendo una superficie dental mucho más lisa y sin manchas producidas por bebidas como el vino tinto, café o té.

• Antiinflamatorio: antes de finalizar, el dentista podría aplicar un gel que ayude a reducir cualquier molestia y evitar que las encías se inflamen.

• Recomendaciones finales: para culminar con la limpieza dental el dentista o higienista dental te dará una serie de pautas y recomendaciones para seguir diariamente en casa de cara a prevenir la acumulación de placa bacteriana y la formación de sarro.
  

De acuerdo a la Clínica Dental y Estética Quiros, existe una clara relación entre la periodontitis y otras complicaciones de la salud como el derrame ceberal y la enfermedad coronaria. Asimismo, mujeres que padecen de enfermedades de la encía han mostrado mayor incidencia de desarrollar embarazos prematuros y por ende, nacimientos de bebés con bajo peso.

Por lo anterior, profesionales de la salud hacen especial énfasis en el cuidado bucodental y en revisiones y tratamientos preventivos que ayuden a mantener una boca en buen estado. A su vez, una de las principales ventajas de realizarse periódicamente una limpieza dental profesional son:

• Se elimina el sarro, la placa bacteriana, los restos de comida acumulados imposibles de eliminar con el cepillado diario y manchas producidas por algunas bebidas, hábitos y alimentos.
• El paciente puede gozar de una dentadura más limpia y sana.
• Se previenen enfermedades de las encías como la gingivitis y periodontitis.
• Se previene la aparición de caries.
• Se reduce el riesgo de padecer de halitosis.

Profesionales de la Clínica Dental y Estética Quiros explican que una limpieza dental recibida con regularidad remueve la placa bacteriana que se acumula aun con el uso cuidadoso del cepillo y el hilo dental, y que con el tiempo podría causar enfermedades graves de encía. Los resultados después de una limpieza dental regular son muy visibles toda vez que permite:

• Prevenir la aparición de caries.
• Impedir la pérdida de piezas dentarlas.
• Dientas más claros.
• Aliento fresco y agradable, siempre que se siga una rutina de higiene bucal adecuada en casa.
• Estimulará tu salud en general ya que se disminuye el riesgo de transportar las bacterias que se alojan en la boca a otras partes del cuerpo a través del torrente sanguíneo.
• Ahorrar dinero, puesto que al ser un procedimiento preventivo, se reducen las probabilidades de padecer de enfermedades futuras graves.